Protección avanzada para sistemas SCADA en entornos industriales

Los sistemas SCADA son los encargados de controlar y supervisar procesos críticos a distancia, pero, como cualquier otra tecnología, presentan vulnerabilidades frente a los ciberataques y su protección es prioritaria. Para ello, las empresas industriales implementan estrategias como la segmentación de red, el control de accesos, el monitoreo continuo o el cifrado de datos.

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La protección avanzada de sistemas SCADA en entornos industriales es esencial para garantizar la seguridad, integridad y disponibilidad de las infraestructuras críticas y uno de los pilares sobre los que se sustenta la ciberseguridad industrial.

En la protección de infraestructuras críticas, establecer defensas adecuadas para los sistemas SCADA requiere llevar a cabo una estrategia bien definida, implementar las mejores prácticas y contar con soluciones de detección de intrusiones y defensa adecuadas que posibiliten que los ciberataques no tengan éxito. Estos son algunos de los enfoques y medidas que permitirán proteger los sistemas SCADA de manera efectiva.

Los riesgos de los sistemas SCADA

Los sistemas SCADA están conformados por distintos componentes como los controladores PCL, utilizados en la administración de procesos; las unidades terminales remotas o RTU que se encargan de recoger los datos de los distintos sensores; las herramientas de gestión SCADA con las que los técnicos interactúan con el sistema SCADA; las redes de comunicación para conectar los distintos componentes y, finalmente, el servidor principal que vendría a ser el cerebro de todo el sistema y que garantiza una operación correcta.

Todos estos componentes son susceptibles de sufrir un ciberataque y para ejecutarlo y que tenga éxito, los ciberdelincuentes suelen aprovecharse de vulnerabilidades en los firewalls industriales, de la ausencia de segmentación de redes industriales, del uso de hardware y software obsoleto sin ningún tipo de actualización y parcheo de sistemas o de configuraciones débiles en las que no existe ningún tipo de gestión de accesos y autenticación. Por todo ello, es necesario establecer medidas que garanticen la integridad de datos SCADA, así como la de sus componentes.

Segmentación de red

La segmentación de rede es una de las principales medidas dentro de una estrategia de resiliencia cibernética industrial. Para ello se divide la red en segmentos más pequeños y controlados, lo que limita el movimiento de un ciberdelincuente dentro de la red. La implementación de firewalls y gateways de seguridad entre segmentos de red es una práctica habitual en las empresas industriales, ya que permiten controlar el tráfico y bloquear accesos no autorizados. También suelen emplearse VLANs (Virtual Local Area Networks) para separar el tráfico de datos de diferentes partes de la red.

También es importante en este sentido garantizar la seguridad en redes OT ya que son las responsables de la gestión y control de los sistemas industriales. Asegurar las redes OT implica no solo la segmentación, sino también la implementación de protocolos de seguridad específicos para la industria.

Gestión de accesos

Algunos de los ciberataques que consiguen tener éxito lo logran gracias a que la empresa tiene una deficiente política de gestión de accesos. El control de acceso y la autenticación son sistemas de control industrial para garantizar que solo el personal autorizado tenga acceso a los sistemas SCADA.

Para ello es importante implementar soluciones de autenticación multifactor, asignar permisos basados en roles específicos de tal forma que los usuarios sólo tengan acceso a las herramientas y datos necesarios para cumplir con sus responsabilidades laborales y utilizar sistemas IAM para centralizar y gestionar las políticas de acceso y autenticación, así como desarrollar técnicas de encriptación de datos para evitar el acceso a los mismos por parte de personas o aplicaciones no autorizadas.

Monitoreo continuo y detección temprana de amenazas

El monitoreo en tiempo real y de forma continuada es otro de los elementos fundamentales en la protección de los sistemas SCADA. No sólo permitirá llevar a cabo una evaluación de riesgos SCADA, sino también conocer el estado de la seguridad en IoT industrial, detectar de forma rápida las actividades sospechosas, mejorar los sistemas de control industrial o desarrollar planes de respuesta a incidentes.

En este sentido, la detección temprana de amenazas juega un papel relevante para proteger los entornos industriales. Por ello es importante implementar sistemas de detección de intrusiones (IDS) para monitorizar el tráfico de red y alertar sobre actividades sospechosas, así como sistemas de prevención de intrusiones (IPS) capaces de prevenir ataques en tiempo real. Es también relevante la realización de análisis de comportamiento para identificar patrones anómalos en el tráfico de red y las actividades de los usuarios.

Formación

Finalmente es importante establecer planes de formación en ciberseguridad. El mayor porcentaje de éxito de los ciberataques se produce por algún tipo de error humano. Por eso, es importante ofrecer formación en ciberseguridad a aquellos empleados que trabajan con sistemas SCADA. La realización de simulacros de respuesta a incidentes también es una buena forma de prevenir posibles ataques y mejorar los tiempos de respuesta. Esta formación no sólo redundará en una mejor protección de la organización, sino que también permitirá avanzar en el cumplimiento de las normativas de seguridad.

Para que todo ello sea exitoso es conveniente contar con un partner de confianza como aggity Cyber & Cloud, que no sólo desarrolla productos de ciberseguridad avanzados, sino que también presta servicios de auditorías de seguridad para identificar vulnerabilidades y áreas de mejora en la infraestructura de IT y OT de las empresas.